Samookaleczenie ma na celu zwrócenie uwagi oraz rozładowanie napięcia emocjonalnego. Mimo że często wyglądają przerażająco, rzadko kiedy są niebezpieczne dla zdrowia czy też wiążą się z myślami samobójczymi. Najczęściej są to powierzchowne nacięcia skóry.
W przypadku zauważenia samookaleczeń warto porozmawiać z osobą, która ich dokonuje. Podczas rozmowy zachowaj spokój i nie staraj się na siłę zmusić kogoś do zmiany zachowania. Nie oskarżaj, nie wyśmiewaj, nie przekonuj, nie groź.
Warto zachęcać osoby, które się uszkadzają, do rozpoczęcia psychoterapii. Wówczas będą miały one możliwość nauczyć się rozładowywania napięcia w bardziej konstruktywny sposób. Pojawi się również szansa na przepracowanie przyczyn takich zachowań.
Samookaleczenia rzadko bywają jednorazowym incydentem i ze względu na odczuwaną ulgę, szybką dostępność i możliwość dokonania ich niemalże w każdej chwili mogą przerodzić się w uzależnienie.